バイタク

バンコクの渋滞はひどいとよく言われるが、実際そうなのだろう。僕自身は渋滞の被害にあっていないため、そのひどさを認識していないんだけれども。タクシーや車に乗って、どこかに向かっているとき、待ち合わせ時間なんかがあったりしたら、心理的に渋滞のひどさを感じてしまうんだろうなぁ。僕は基本的に、そういうときには車を避けて電車(BTS)に乗ることが多いです。だから渋滞がひどいって思わないのかも。電車に乗れば確実に時間が読めるからね。時間が読めるって、ある意味、タイの中では珍しい乗り物といえるかも。

で、どうしても急いでいかなきゃいけないときとか、駅を降りてから目的地まで歩くのが面倒くさいときとか、そういうときはどうすりゃいいのよ、ということなんだけど、そういう時に味方になってくれるのがバイタク。大通りから奥にはいるソイ(支線)の道路入り口には、必ずといっていいほどオレンジ色のジャンパーを着たバイクの集団がたむろしています。そのおにいちゃんたちに、目的地を告げ、価格交渉をして、乗せてってもらうのがバイタクの使い方。あ、ジャンパーの色は地区によって緑とかもあるみたい。

バンコクに着たばかりの頃、僕の生活指南役のsahyaさんから、「バイタクはマジ危ないからやめた方がいいですよ」と教えてもらいました。うん。あれは確かに危ない。車を運転するようになってからあのやばさを再認識。渋滞している車の間を二人乗りしてスイスイ通り抜けていくのです。たまにサイドミラーにゴツンとあてて、逃げていく奴もいる(怒)道がすいていてスピードを出すときは、60～70km/hぐらいで爆走する。二人乗りで。しかも、横から何かが飛び出してくる可能性のある一般道で。あ、ちなみにバイタクのお兄さんはヘルメットかぶってます。お客？かぶらせてもらえることもあるけど、普通は写真のようにノーヘル。こりゃ危ないな。

が、しかし、バンコクに住んで1年半にもなると、移動が面倒くさいなぁと思うときにはバイタクを使ってしまうことが多くなります。特にソイの奥の方に行かなきゃいけない時などに多用するようになってしまいました。もちろんノーヘル…。危ないなぁと思いつつも、慣れてしまいましたよ。渋滞の時も間をスイスイ通り抜けていくし、そういうときには自分は荷物！と思うようにして体重移動をなるべくしないよう、意思を持たない荷物のように振る舞ったりして。

慣れとは怖いものですが、事故をしないように祈りつつ、たまにはバイタクで移動なのです。