時刻表との戦い

朝、メールを読んでいると修さんからメールが来ていることに気がついた。今週末、突然だけど日本に帰ってこれる？というリクエストだった。

タイの大学はちょうど学年が終わる頃だが日本は新学期が始まったばかり。僕の本務校である慶応大学でも期待に胸をふくらませている新入生が入学してきた。慶応大学湘南藤沢キャンパスでは、入学生をアドバイザリーグループ(以下、アドグル)と呼ばれる高校で言うクラスみたいなグループにわけ、担任とも言える教員を割り当てて学生の様々な相談に対応できるようにしている。アドグルによって活動の濃さはさまざまあるが、修さんのアドグルは割と仲良く楽しくやっている。

毎年というわけではないが、このアドグル対抗のボーリング大会を村井、冨田、中村(修さんのこと)アドグルで開いていたが、今年は安村アドグルも参加。今週末、そのボーリング大会が開かれることになったのだ。しかし、修さん、万難を排してスケジュールをブロックしていたものの、急遽、ミーティングが入ってしまったのだ。修さん的にも残念だっただろう。でもって、周りにヘルプを頼める人がいなかったりしたもんだから、急遽、白羽の矢が僕にたったのだ。

幸いなことに今週末はソンクラン休みで、チケットさえ手に入れば日本に帰るのは問題ない。早速なじみの旅行代理店に連絡をとりチケットの手配をはじめた。やはり日曜日に日本からタイに戻ってくる飛行機がない。そらそうだよなぁ。ソンクラン休みを利用して駐在日本人が大量に日本に戻っており、そのタイへの帰国便はぎゅうぎゅう詰めで、数ヶ月前から予約を入れていないとチケットなど取れようもない。しかし、幸いなことに来週はマレーシア出張が入っていたのだ。週末に、タイ→日本→マレーシア→タイと飛べば、ソンクランの影響を受けることなく移動できるではないか。ここから時刻表との戦いが始まった(笑)

要求は三つ。土曜日の朝にボーリング大会に参加する。月曜日中に会議の会場であるマレーシアのクアラトレガンヌという街に到着する。翌々土曜日の14時30分までにタイに戻る。これを達成するために、どう飛ぶかが問題になったのだ。かつ、商社マンではない僕は正規料金の飛行機など乗れるはずもなく、なるべく安く飛ぶことも求められていたのだ。

現在の予約状況は、バンコク→クアラルンプール/クアラルンプール→クアラトレガンヌの単純往復。これのバンコク→クアラルンプールをキャンセルし、タイ→日本→クアラルンプール→タイのチケットに変更する。しかし、この三都市を同一の航空会社で飛ぶことはいろんな意味で難しい。いろいろ検討した結果、シンガポールをハブにしてシンガポール航空で飛べば安くいけそうであることがわかった。バンコクから東京までをシンガポール経由で飛び、その旅程にシンガポールからクアラルンプールに飛ぶ料金をくっつければ安くこの三都市を回れるのだ。シンガポールからクアラルンプールは正規料金になってしまうが距離が短いので金額もたいしたことない。おぉ、素晴らしいアイディア！というわけで、その旅が実現できるかどうか旅行代理店さんと一緒に検討を始めた。だが良い時間の飛行機がなく、シンガポールで一泊したり、クアラルンプールで一泊したりと、なんだかかなり大変な旅になりそうだった。

で、結局、以下の旅程が組まれたのだ。

4/15 バンコク→シンガポール/シンガポール→東京
4/16 ボーリング大会
4/17 東京→シンガポール(一泊＠シンガポール)
4/18 シンガポール→クアラルンプール/クアラルンプール→クアラトレガンヌ
4/22 クアラトレガンヌ→クアラルンプール(一泊＠クアラルンプール)
4/23 クアラルンプール→シンガポール/シンガポール→バンコク

まぢですか。体壊しそうな旅程…。しかし、これで飛行機代が10万円ぐらいかな。飛んでる回数や距離を思えば安いもんだ。

よーし、いざ旅行代理店に行って発券するぞーって思ったら、再度、修さんから連絡。「今、土本を使うな！」と村井さんから言われたから帰ってこなくて良いよー、だそうです。修さんも申し訳なさそうでした(笑)僕も旅行代理店に謝らなきゃ(笑)

というわけで、時刻表との戦いむなしく、当初の予定通り、バンコク→クアラルンプール/クアラルンプール→クアラトレガンヌの単純往復で航空券を発券したのでした(笑)